苗疆边界。
暮色渐沉，林间已是一片昏茫。不知从何处，忽然传来一阵悠扬的歌声——
人生路 美梦似路长
路里风霜 风霜扑面干
红尘里 美梦有几多方向
找痴痴梦幻中心爱
路随人茫茫……
歌声响起的方向，一个身影缓缓走来。
那人一身素色旧长衫，腰间系着布带，肩上扛着一只破旧书箱，步履轻缓，气质温文尔雅。面容清秀，眉眼间带着几分书生特有的温厚与腼腆，走在这荒寂苗疆密林里，竟像从古画里走出来一般。
正是镇南王宇文龙城的挚友、四大天王之一、华山派掌门——任野平。
他一路风尘仆仆，只为寻找苗疆所在，见到苗疆圣女蓝凤凰。风吹动他单薄的衣袍，他却浑然不觉凶险，依旧步履从容，口中轻轻跟着那歌声哼唱，仿佛这荒林野地，于他而言不过是一场说走就走的旅行。
可就在他转过一棵古树时，脚步猛地一顿。
前方雾色忽然浓了。
雾中，静静立着一道纤细身影。
白衣胜雪，长发如瀑，垂落腰间，随风轻轻飘动。她背对着他，身姿柔弱得仿佛一折就断，周身萦绕着淡淡的、似有若无的异香。
任野平凛然一惊，锵的一声，剑已出鞘，沉喝出声：
“来者何人？”
女子没有回头，只轻轻一声轻叹。
那声音柔得像水，又凉得像冰。
“公子……一人独行，不怕这林中，有鬼吗？”
任野平挥动手中长剑，沙包一样粗的古树竟被他一剑拦腰斩断：
“世上若有鬼，我便斩了那鬼！”
女子缓缓转过身。眉目如画，清丽绝尘，一双眼眸却带着化不开的浓情与幽怨，她缓步走近，裙裾无声，像一片飘在雾里的云，呵呵一笑，笑声勾人心魂:
“倘若我是那鬼呢？”
任野平看着她绝美却苍白的脸，心头莫名一紧，只觉得这姑娘美得不像凡人，更像……一缕幽梦，不由自主的喃喃说道:
“倘若姑娘是那鬼，我便斩了自己，和你一起做鬼——”
“呵呵，想不到公子一表人才，比起那些书呆子，甚是有趣！不过我名字不叫姑娘，我叫小倩……”
小倩忽然抬眸，目光望向密林深处，眼神微变：
“公子快走吧，再晚一些，真正的鬼，就要出来了。”
话音未落，林间忽然刮起一阵阴冷的风。
远处，传来一声非兽非人的低嚎:
“看你还往哪里逃！”
话音尚在数十丈外飘荡，下一刻，来人已如鬼魅般闪至十尺之内！
任野平脸色微变，小倩却已悄然退后，身影融进浓雾之中。
“什么鬼，胆敢在此吓人！”
“我乃黑山老妖，我不是鬼，你身后那女子，才是真正的鬼！”
话音未落，树梢落下一道黑影，稳稳挡在路中。
任野平抬眼望去，只见来人一身灰袍松松垮垮，身形不男不女，脸膛枯黑干瘦，颧骨高高凸起，一双三角眼斜斜上吊，眉毛细长杂乱，唇上两撇歪扭鼠须，再加上一头散乱的披肩黑发，看上去就好像鬼一般。
“我信你个鬼！就你这副模样，换作旁人，早被吓死。”
“是你？”来人看清任野平的面容后，勃然大怒，面目愈发狰狞扭曲：
“原来你就是小倩看上的那个书生！怪不得她竟敢背叛我，也要与你厮守……果然有几分姿色！待我先杀了你，再将她抓回去打入轮回，洗去所有记忆，让你们永世不得相见！给我纳命来——”
“不要——！”
雾中的小倩听得真切，惊呼一声，不顾一切冲了出来，便要挡在任野平身前，却忽然发现，眼前已失去任野平踪影。
与此同时，一声闷哼骤然响彻林间！
小倩心头一紧，再抬眼时，任野平已站在黑山老妖身前，手中长剑不知何时已洞穿了对方胸膛！
“鬼话连篇也就罢了，偏偏还要废话一大堆，你不做鬼谁做鬼？”任野平话音轻落，随手一推。
黑山老妖双目圆睁，浑身僵住，如一截枯木般直挺挺向后倒去，重重砸在地上，气息全无，彻底变成了鬼！
小倩见状，泪水瞬间决堤，再也顾不得自己是人是鬼，不顾一切扑进任野平怀里，紧紧环住他的腰身，仿佛要将这千年的委屈、遗憾与期盼，全都融进这一抱之中。
她声音哽咽，满是失而复得的颤抖：
“宁采臣，我们终于可以团圆了，再也没有人能把我俩拆散……”
“是的，小倩，这一次，我要我们在一起，永远不分开！”
等等——宁采臣？
任野平忽然一怔，我怎么会是宁采臣？
刹那间，眼前的人影、浓雾、密林齐齐烟消云散——
他猛地惊醒，睁开双眼。
自己仍躺在苗疆密林的古树下，晚风微凉，暮色依旧。
原来是一路赶路太过疲乏，靠着古树小憩，不知不觉，竟做了一场悠长、凄美，又无比圆满的梦。
他怔怔望着空寂的林间，心头还残留着梦中那一抹温柔与暖意。
晚风掠过树梢，歌声早已消散，只余下一片寂静。
任野平缓缓起身，拍了拍身上尘土，刚要继续赶路，目光所至，忽然望见密林深处，竟隐隐透出一点灯火。
在这荒无人烟的苗疆深林之中，这点灯火显得格外突兀。
任野平眉头微挑，当下不再犹豫，足尖一点地面，身形已然飘然纵起，如流星追月，转瞬便已穿过层层林木，朝那灯火之处飞驰而去。
不过片刻，眼前豁然开朗。
只见一座古朴客栈静静立于林间，木质牌匾历经风雨，上面四个大字苍劲有力，赫然映入眼帘——
龙门客栈。
（未完待续）
