一个村民去找村中的智者。
村民问：“昨天邻居问我能不能将过冬的粮食分她一半。今年她的老公被蛇咬了，恢复了大半年。她要照顾他和几个孩子，所以到了年底，口粮就不够了。
我看她挺可怜的，就答应了，但现在有点后悔：首先我不知道这借出去的口粮还能不能要回来；其次万一我自己的孩子饿了，问我要更多吃的，我怕不够……”
智者问：“昨天你答应借给她时是自愿的吗？有没有收到胁迫？是个清醒的决定吗？”
村民回答：“是自愿的、没有收到胁迫、也是清醒的决定。”
智者又问：“你是当下就答应她了吗?还是隔了一段时间后再答应她的？”
“答应是当场就答应了的，但真正把口粮送过去是今天早上，但送去的时候也没有其它的想法。”
“那为什么现在又有了呢？”
村民继续说：“就像我说的：首先是不确定他们会不会还；其次是不确定我自己的孩子冬天够不够吃……”
“所以听起来你不是对已经发生的事后悔，而是对未来缺乏安全感焦虑吧。”智者回应到。
“但这种对未来的焦虑不是由我过去的决定造成的吗？现在的我的焦虑不正是说明我在过去作了错误的决策吗？”
“听起来你在和我讨论因果论呢，”智者继续回应到，“你的意思是你借给别人口粮，就一定会自己缺粮吗？”
“难道不是吗？因果论不就是这样子的吗？种下了什么样的因，就会收获什么样的果，不是吗？”
“确实是，那你这次种下的是什么呢？”智者问。
“是损失，”村民一脸的懊悔和沮丧。
“不对，”智者摆摆手说，“在我看来却是慷慨。损失结出的果确实如你所说，但慷慨的果实却截然不同呢。”
“那么我这次的付出究竟是损失还是慷慨呢？”村民有点迷糊了。
“这大概是因果论另外一个有意思的方面吧：我们一直在讨论种因得果，却忽略了施种者和种这个行为之间的关系。正是因为这种关系的存在，结出的果才既是客观事实(种何因得何果)，又是主观结果（若施种者和种的行为之间是良性和积极的关系，那么结出来的果也必然是良性和积极的）。
在你的例子中，你可以把种下去的因定义为损失，也可以把它定义成慷慨，取决于你；而你如何决定就定义了你和种这个行为之间的关系。
换句话说，你如果决定把口粮借给邻居是损失，那么后果很有可能是你接下来会变得遑遑不可终日，你会有意回避你的邻居，日子久了，甚至会对他们心生芥蒂；因为一看到他们，你就会想起你的损失，想着怎么把原本属于你的要回来。
但如果你把你的行为定义为慷慨，你会感受到坦荡甚至自豪，你会坦然地面对你的邻居，甚至继续关注他们的需求，尽可能地再次给予帮助。你会由此变得精神矍铄、安然慈祥。
所以，选择在你。”智者微笑着总结到。
“谢谢，”村民说，“我以为我的问题是后悔，但您帮助我看清了其实我的问题是由于缺乏安全感而对未来的焦虑；更难得的是，您又帮我明白了对于未来，我是可以选择的。”
“没错。”
“但我真的可以选择慷慨吗? 我似乎很多时间是在感受损失和慷慨之间摇摆……”
“可以的，但需要练习，你可以试一试，如果有疑惑可以再来问我。”智者说完闭上了眼睛。
