众将献上首级与俘虏，向韩信祝贺之际，趁机问道：“兵法有云：‘行军布阵应当右侧和背后靠山，前边和左边临水’。此次将军却令我等背水列阵，还说‘打垮了赵军正式会餐’，我等当时并不信服，然而竟真的取得了胜利，这究竟是何种战术啊？”韩信回应道：“此亦在兵法之中，只是诸位未曾留意罢了。兵法上不是讲‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？况且我平素并无机会训练诸位将士，这便是所谓的‘赶着街市上的百姓去打仗’，在此种形势之下，若不将将士们置于死地，使人人为保全自己而奋战不可；倘若给他们留有生路，便都会逃跑，又怎能凭借他们获取胜利呢？”将领们皆心悦诚服地说：“妙啊。皆认为韩信的谋略非他们所能相比。”
韩信传令全军，切勿杀害李左车，如有能将其活捉者，赏赐千金。随即，便有人将李左车捆绑送至军营，韩信亲自为其解开绳索，恭请他面朝东而坐，自己则面朝西相对而坐，以对待老师之礼相待。
于是韩信问李左车：“我攻打燕国和齐国，请先生教我？” 李左车谦逊地推辞道：“我听闻‘打了败仗的将领，没资格谈论勇敢，亡了国的大夫没有资格谋划国家的生存’。如今我乃兵败国亡之俘虏，又有何资格计议大事呢？”韩信安慰道：“百里奚在虞国时虞国灭亡了，在秦国时秦国却能称霸，这并非因其在虞国愚蠢，到了秦国就聪明了，而在于国君是否任用他，是否采纳他的意见。倘若陈馀真的采纳了你的计谋，像我韩信恐怕早被生擒了。”
韩信坚决地请教说：“我诚心倾听你的计谋，希望您不要推辞。” 李左车回答道：“将军横渡西河，俘虏魏王，在阏与生擒夏说，一举攻克井陉，不到一早晨的时间就打垮了赵军二十万，诛杀了陈馀。名声传扬四海，声威震动天下，农民们预感到兵灾临头，无不放下农具，停止耕作，穿好的，吃好的，打发日子，专心倾听战争的消息，等待死亡的来临。像这些，皆是将军在策略上的长处。然而，当下百姓劳苦，士卒疲惫，难以用以作战。倘若将军发动疲惫的军队，停留在燕国坚固的城池之下，要战恐怕时间过长，力量不足不能攻克。实情暴露，威势就会减弱，旷日持久，粮食耗尽，而弱小的燕国不肯降服，齐国一定会拒守边境，以图自强。燕、齐两国坚持不肯降服，那么，刘项双方的胜负就难以断定。像这样，便是将军战略上的短处。我见识浅薄，但认为攻燕伐齐是失策啊。所以，善于带兵打仗的人不会拿自己的短处攻击敌人的长处，而是拿自己的长处去攻击敌人的短处。”
韩信说：“说的有道理，那应当如何是好呢？” 李左车回答说：“如今为将军谋划，不如按兵不动，安定赵国的社会秩序，抚恤阵亡将士的遗孤。方圆百里之内，每日送来牛肉美酒，用以犒劳将士。摆出向北进攻燕国的姿态，而后派出说客，拿着书信，在燕国显示自己战略上的长处，燕国必不敢不听从。燕国顺从之后，再派说客往东劝降齐国。齐国就会闻风而降服。即使有聪明睿智之人，也不知该如何为齐国谋划了。若能如此，那么，夺取天下的大事皆可谋求了。用兵原本就有先虚张声势，而后采取实际行动的，我说的便是这种情况。”韩信说：“好。”于是按照李左车的计策。派遣使者出使燕国，燕国听到消息也是立刻降服，做到了不战而屈人之兵。于是派人报告汉王，并请求立张耳为赵王，用以镇抚赵国。汉王答应了他的请求，就封张耳为赵王。
就当韩信接连取得大捷的时候，另一线是刘邦又崩了，刘邦从成皋逃出，身边之后夏侯婴相随，去张耳军队在修武的驻地。第二天早晨，他自称是汉王的使臣，骑马奔入赵军的营垒。韩信、张耳还没有起床，汉王就在他们的卧室里夺取了他们的印信和兵符，用军旗召集众将，更换了他们的职务。韩信、张耳起床后，才知道汉王来了，大为震惊。刘邦拜韩信为相国，让他带领曹参、灌婴等人，指挥赵国的剩余人马，攻项羽之必救‐‐齐国，最大限度地转移他的注意，减轻荥阳压力；命令张耳回赵国继续征召队伍，驰援荥阳前线。
