伏波将军是古代将军封号，伏波其命意为降伏波涛，历朝历代中曾出现多位被授予伏波将军的人物，最著名的伏波将军是东汉光武帝时候的马援。战国时，各国多以卿、大夫领军。秦置将军，掌征伐战斗，往往事讫即罢。汉初承秦制，虽设将军，但不常置。至汉武帝时，战事频仍，将军广置，名位最高的是大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军，其次是前、后、左、右及众多的杂号将军，如强弩将军、拔胡将军、浚稽将军、贰师将军、横海将军、楼船将军、将屯将军、护军将军等。伏波将军即是这众多杂号将军中之一。
伏波将军只是鉴于个人能力的的称号。第一位出任伏波将军的即汉武帝时候的路博德，最著名的伏波将军是东汉光武帝时候的马援，第三位荣任伏波将军的是汉末建安时候的陈登，继陈登之后，建安时期还有一位伏波将军，那便是曹魏的夏侯惇，曹魏立国后，还任命过四位伏波将军：满宠、甄像、孙礼、卢钦。任期最长的伏波将军是西晋的孙秀。晋代另外还有伏波将军三人。著名的炼丹术士葛洪，另外两位伏波将军，则都是晋军都督陶侃手下的属将.最后的伏波将军是南朝陈代的王飞禽。
