远处飘来一枚树叶，浮浮沉沉地打眼前过，忽然扑通一声，那树叶飞上半空，定睛看去，树叶变成了一条金色鲤鱼。黄河鲤鱼把我从西淝河边拽回到黄河岸边。
黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。李白的这首黄河鲤鱼诗会背不到三天，是河边上一位鱼娃子教我的。
多年前鱼娃子娘怀着就要生的鱼娃子到河里打鱼，鱼没打上来一条，鱼娃子硬是生在了黄河里，也算他命大不该死硬是活下来了。我说他瞎编，鱼娃子说真事。上下十五里这段黄河属于一个姓陈的练总。鱼娃子上数好几辈都是以打鱼为生，鱼娃子爹在一个春上一头栽河里再也没能上来，尸体也没捞到。鱼娃子娘有些颜色，练总捎话过来，想要活命就给他的又瘫又傻的儿子当媳妇。鱼娃子娘死不认承。不认承就得按期交河租，金鳞赤尾的见天交一条，浑身橙红的每月三条。交不上这个数就卷铺盖走人。思来想去，尽管辛苦，这黄河水养人，只要不怕吃苦受累，小日子还是能够维持下去。
黄河鲤鱼之所以品优味美，与它所处的环境密不可分。黄河鲤鱼有名，宁夏黄河鲤更有名，是上乘的贡品。黄河有五大名鲤之说：陕西黄河鲤、宁夏黄河鲤、山西天桥黄河鲤、河南黄河鲤、山东黄河鲤。黄河之水天上来，奔流到海不复回。波涛滚滚奔涌不息的黄河是鱼们天然的健身器，黄河鲤鱼在惊涛骇浪中颠簸游曳一刻不闲，不停地运动和搏击，自然练就了一身紧梆梆的肌肉，吃起来，很有嚼头，就像品味一篇很有张力的美文。再有，黄河水之黄，富含各种微量元素，营养丰富，黄河水哺育的鱼，味道自然鲜美。
一个羊皮筏子打上游顺过来，是鱼娃子。鱼娃子把羊皮筏子拢到岸边，把鱼打鱼篓子里磕地上给我看，他告诉我头天晚上下网，第二天起网。选择时间段有学问，白天扰声大，鱼儿不容易入网，静夜里连鱼也放松了警惕，稀里糊涂成了落网之鱼。鱼娃子看着地上活蹦乱跳背鳞金黄，闪闪发光，体态苗条，精气神十足的鱼，嘴叉子咧到耳根。他眼里的惊喜分明在告诉我，只要日子安稳，攒钱娶媳妇不是个问题，但要保密，不能让练总知道，要不然好日子就过不长。
鱼娃子把手指大的小鱼全扔到河里，他说不能逮绝户鱼。河有河神，不听河神谁都甭想发财。一般打鱼人连那小不点也舍不得丢弃，说是熬汤的上品。殊不知是寅吃卯粮的做法。从这点看，鱼娃子是个与别人不一样的打鱼人。临了，鱼娃子送我六条浑身橙黄的鲤鱼。
一匹马绝尘而来，没待看清怎么回事，腾起的烟尘已经钻入鼻孔。连打好几个喷嚏，待恢复常态，丈三已站在面前。原来丈三特来说明情况，有个阿訇要请我们，那边都张罗好了，叫我立即上马。
没等战马扬起几朵烟尘，通昌已戳在眼前，两排穿着穆斯林服装的回回整齐列队。阿訇在前恭敬地施礼。望着眼前的情景，由不得你不去七想八想的，不久还与他们的人水火不容，眼下可要握手言欢，这世道的变化也够快的。
我对打头的阿訇说，听说我们要来，全村的回回人都逃到山里面去了，只有你们没走，不但而且，还准备了好多礼品在这儿迎接我们，你们难道不知道嵩武军是前来平乱的队伍？
阿訇施礼道过色俩目，开篇祭出正文：我们回回也不全是乱民，嵩武军就是大清朝的军队，军队也有好有坏，好军队是不会滥杀无辜的，不过回民一听到打仗，一见到穿军装的人就害怕，原因一是怕被拉丁去当兵危害百姓，二怕自己辛辛苦苦劳动得来的东西被抢。早些年就有几支官府的队伍在村子里抢劫财物，害得不少回民把牛羊肉都藏到山里去了，自己也都躲藏起来。还有的为了控制我们回回，故意挑逗回回和汉民的关系，致使回汉相互为敌，争斗不断，杀戮不绝，令人惋惜、痛惜啊！
当苍穹破裂的时候，当众星飘堕的时候，当海洋混合的时候，当坟墓被揭开的时候，每个人都知道，自己前前后后所做的一切事情；慈爱生物，蒙得真主的慈爱；我的使命是完善一切美德。
这里插说一句苟四与苟坝。这时候的苟四因为把一个士兵胳膊打折了，降官为一般士兵，同性的勾坝因军功突出取代了苟四的地位。从此往后，苟四再没有回到原来的位置。
我和丈三、覃黑子、李吊蛋、苟坝、冯狗子、带头应和胡德广阿訇的咏唱，迎接我们队伍的一众人马，心怀感激眼里噙满泪水，回望我们嵩武军将士，也是脸上写满激动，心中藏着感恩。
等我征战回来我要当你的满拉！我对胡德广阿訇说，我真想做你的满拉。
我真想让你做我的满拉，胡德广阿訇立即应道，恐怕你不能从命，军务在身。
两双手终于握在一起。看天，天蓝；听风，风暖；不远处的黄河静流不语；近处的沙丘熟睡一般；旁边的沙枣树一树的温柔。
我们还要进军西域，我对胡德广阿訇说，等我孙万龄功成名就，我一定把你主持的清真寺修的越来越高，越来越大。满以为胡德广阿訇会感激涕零大加赞赏，可是他兜头浇我一桶冷水：
据我所知，不少清真寺修的越来越高，越来越大，可是礼拜的人越来越少，不知可喜还是可悲？只要心怀善念，小寺也会有大功德；如果没有信徒，就是把清真寺修到云彩上面也是白搭。心有丽日天总蓝，海无波澜也壮阔！有希望在的地方，痛苦也成欢乐；有理想在的地方，地狱就是天堂。如果你曾歌颂黎明，那么也请你拥抱黑夜。理想的路总是为有信心的人预备着。你最大的靠山是你自己。自己的价值，才是一辈子的靠山。人的一生就是一个认识自己的过程，只有认识了自己，才能接受自己。每个人都有他的价值，人须自重，而后为他人所重。没有人比你更值得爱，爱别人的前提是爱自己，只有爱自己，你才懂得爱别人。人生靠自己，才不会输。与其依靠别人，不如依靠自己，只有自己强大起来，才能得到别人的尊重，才能获得真正的安全。做一个独一无二的自己，不要随便仰视别人，努力去提升自己、丰富和提高自己，永远比取悦别人重要得多。心中有数，一定要看清别人眼中的自己。任何时候，靠自己才能安心踏实，人生的路，只能自己走。生命的价值取决于我们自身，除了自己，没有人能让我们贬值。这样出乎意外的感觉一旦到来，你一下子会收到人世间所有的温暖，怎么赶都赶不走。放下别人的错，解脱自己的心。原谅别人，其实是放过自己。真正伤害你的，往往不是事情本身，而是你对事情的看法。与其怀恨在心、终苦一生，不如立即放下！人生原来可以如此美好！最后想起一句话：信任是什么？信任就是你拿枪打了我，我仍然相信那只是枪走火了。预祝进军西域一路安好，马到功成！
与胡德广阿訇道别第二天就接到上边命令，暂时原地待命。并强调，原地待命并不是只能待在宁夏千户所内，可以不停地换地方，只要不出宁夏即可。
毕竟宁夏是西夏的所在地，被成吉思汗灭国后，仍有一些西夏国的遗老遗少做着复国的美梦，尽管知道实现不了，但梦还是要做。明面的回回安静了，不闹腾了，暗中的说不定仍在蠢蠢欲动，就像地火，你根本看不见他，可它在熊熊的燃烧。贺兰山东麓有温泉，五十多度，大半开水，能把鸡蛋煮半熟。温泉为啥会温，地下有火烧。
跟回回打过交道，有了点经验，有些东西用武力是无法解决的。日子紧巴，时间很宽。嵩武军一切费用主要靠自筹，朝廷很少拨款，吃饭穿衣都成问题，谁来给你打仗。平时没有仗打，日子紧巴点没啥，要是战火连连，你叫士兵松着裤腰带给你打仗卖命，门都没有。我天天在想这个问题，把头想成了笆斗。
对协饷我孙万龄向来有自己的看法，有的地方及时，有的地方拖拉，还有的被克扣。上边早有明示，这次平叛回乱的清军粮饷，主要来源于两个渠道：一是在朝廷督导下，各省提供给平叛回乱的西北战场清军的协饷；二是就地筹集。按理，协饷应该是各战场清军的主要饷源，可是到了西北，情势有变化，味道不一样。名副其实山高皇帝远，十个省份能有过半的按时、按质、按量给你送来就算烧着高香。剩下的一半就有这样那样的理由应付你，使你哑巴吃黄连有苦也难说。时间拖拉长的理由归罪于路不好走，有强盗滋扰，天气恶劣，理由几抬筐；有不少胆大包天的押送协饷的官员，竟敢偷梁换柱把好粮食调换成劣质的；至于量上，一般的少个千儿八百斤的也属正常。
