“影子？”苏慕脸色骤变，“多少？从哪个方向？”
“至少十几道！从西北方向的老矿道废墟那边渗进来的！”刀疤汉子喘着粗气，“根本拦不住！我们的兵刃砍上去就像砍在水里！有两个兄弟被那影子缠上，皮肤立刻就黑了，跟昨天那几个猎户一样！韩头让我先来报信，他带人在谷口用火油和阳罡符暂时顶着！”
西北老矿道！那是昔年栖霞谷开采伴生矿石的旧矿道，早已废弃多年，地形复杂，岔路众多。想不到竟成了这些鬼东西潜入的通道！
“叶老，陆姑娘，朱鸢，你们立刻回住处，关紧门窗！”苏慕语速极快，“我去谷口！”
“等等！”陆小满却叫住了他，目光落在泉眼边那盏光晕变为暗金色的青铜小灯上。丹田中的微光正在急速跳动，传递出强烈的警示与……一丝难以言喻的渴求。“这些东西，恐怕不是普通火油和符箓能对付的。我跟你去！”
“胡闹！”叶老厉声道，“你身体还没恢复！”
“叶老，我的情况我自己清楚。”陆小满转身，快步走到泉眼边，一把抓起青铜小灯。灯盏入手的瞬间，那种血脉相连的共鸣感更强了，丹田微光甚至传来一丝微弱的、仿佛被“滋补”后的满足感。她感觉自己的精神为之一振，连昨夜的虚弱都消减了不少。“而且，这灯……或许有用。”
她看向叶老和紧紧抓着叶老衣角的朱鸢：“叶老，麻烦您带朱鸢回去，照顾好昨天救回的那几个猎户。他们刚驱除黑气，身体最虚，容易再被侵染。”
叶老看着她坚定的眼神，又看了看她手中那盏光晕奇异的古灯，知道劝不住，重重叹了口气：“一切小心！朱鸢，我们走！”
朱鸢却站着不动，眼睛直勾勾地看着陆小满手中的灯，嘴唇翕动：“影子……害怕……灯……”
“你说什么？”陆小满心头一动。
“影子……害怕灯的光……”朱鸢抬起头，眼神依旧有些迷离，但话语却很清晰，“但是……有坏人……在后面……吹笛子……逼它们……”
吹笛子！控制影蛭的人！
苏慕和陆小满对视一眼，都看到了彼此眼中的惊怒。果然是有人驱使！
“知道了。”陆小满温声对朱鸢道，“跟叶爷爷回去，关好门。”这次朱鸢乖乖点了点头，被叶老拉着快步离开。
“走！”苏慕不再犹豫，当先朝谷口方向疾奔。陆小满握紧灯盏，紧随其后。那刀疤汉子也咬牙跟上。
途中，苏慕从怀中取出一枚形状古怪的骨哨，用力吹响。哨音尖锐短促，与青阳卫的示警哨音不同，带着一种特殊的韵律，迅速传遍山谷。
“这是召集我苏家匠人的哨音。”苏慕简短解释，“他们不擅争斗，但对谷中地形、机括熟悉，或许能帮上忙。”
还未靠近谷口，一股混杂着焦臭、阴冷和血腥的气息便扑面而来。喊杀声、兵刃撞击声、还有一种令人牙酸的、仿佛湿布摩擦的“嘶嘶”声不绝于耳。
只见谷口一片狼藉，临时设置的拒马和栅栏被撕开了好几个口子。十几名青阳卫士兵结成阵型，手持盾牌和长刀，正与数道诡异的“影子”对峙。
那些影子并无固定形态，在地面、岩壁上扭曲蠕动，时而拉长如蛇，时而铺开如幕。它们似乎畏惧火光和阳罡之气，几处扔出的火油罐在地上燃烧，形成的火圈暂时阻挡了它们的推进。士兵们不时掷出一张张散发着淡金色光芒的符箓，符箓触及影子便爆开一团阳火，逼得影子嘶叫后退，但很快又聚拢过来。
地上已经躺了三四个士兵，身上覆盖着一层粘稠的黑色影状物，不住地抽搐，皮肤下可见黑气流窜。一个身材高大、面容粗犷的汉子——正是韩副统领——正带人拼命将受伤的弟兄往后拖，同时挥舞一柄厚背砍刀，刀身上贴满了阳罡符，每一刀劈出都带起一片金红色的刀光，暂时逼退扑来的影子。
“韩头！”刀疤汉子大吼一声，加入战团。
“苏公子！你来得正好！”韩副统领看到苏慕，急道，“这些鬼东西难缠得很！符箓和火油快撑不住了！”
苏慕点头，目光锐利地扫过战场。他并未直接冲上去，而是从腰间革囊中取出几枚刻满细密纹路的金属片，手腕一抖，金属片精准地射入几处地面缝隙。他双手快速结印，口中低喝一声：“地钉，起！”
下一刻，那几枚金属片所在的地面微微一震，数根碗口粗细、由泥土和碎石凝成的尖刺猛地从地下刺出，将两道正在地面蠕动的影子当场刺穿！
“嘶——！”尖锐的嘶叫声响起，那两道影子剧烈扭动，被刺穿的部位冒出嗤嗤黑烟，竟然迅速消融，最终化为两滩腥臭的黑水，渗入地面。
“有用！”士兵们精神一振。
“不能用纯粹的物理攻击，要附着地气或阳罡之力！”苏慕大声提醒，“它们畏惧大地厚重之气！”他的手法显然是结合了匠作之道与对地脉的粗浅运用。
然而，影子的数量太多，而且仿佛无穷无尽般从废矿道方向涌来。更麻烦的是，就在此时，一阵缥缈诡异的笛声，幽幽地从谷外废矿道方向飘了过来！
笛声一起，那些原本还有些畏惧火光和地刺的影子，顿时像是被打了鸡血一样，剧烈地翻涌起来，形态变得更加狰狞，嘶叫着不顾一切地扑向人群！甚至有几道影子融合在一起，形成一个更大的、扭曲的黑影，硬生生顶着阳罡符的爆炸，朝着防线冲来！
“顶住！”韩副统领目眦欲裂，挥刀猛砍。
就在这时，一道柔和却稳定的光芒，自人群后方亮起。
陆小满高高举起了手中的青铜小灯。
没有催动，没有念咒，就在她将丹田中那点微光的力量，通过握着灯盏的手，小心翼翼地灌入灯盏的刹那，灯盏内壁那暗金色的光晕，骤然放大！
一圈柔和的、仿佛月光与阳光混合的光晕，以灯盏为中心，无声地扩散开来，将方圆数丈的范围笼罩其中。
光晕所及之处，那些狰狞扑来的影子，就像是烈日下的冰雪，发出一阵更加凄厉的“嗤嗤”声，表面冒起浓密的黑烟，冲势骤然停滞，甚至开始惊恐地后退、翻滚！
那诡异的笛声也为之一乱，变得尖锐刺耳，仿佛吹笛人也没想到会遇到这种情况。
“有用！”韩副统领大喜。
“陆姑娘，撑得住吗？”苏慕急问。他看到陆小满的脸色在光晕亮起的瞬间又白了几分。
“还行……”陆小满咬牙道。催动这灯盏消耗的不仅是丹田微光，更是她的精神力。那种仿佛被抽空的虚弱感再次袭来，但她知道此刻不能退。“笛声……在西北方向，大概……两百步外的乱石堆后！”借着灯光与影子的感应，她隐约捕捉到了笛声传来的准确方位。
“好！”苏慕眼中寒光一闪，“韩头，你带人守住这里，护住陆姑娘和灯！我去会会那吹笛子的！”
“小心！”韩副统领知道这是最好的办法，立刻指挥士兵收缩防线，以陆小满和灯盏为中心，重新构筑防御。灯光照耀下，影子的攻势被极大地遏制了。
苏慕身形一闪，如狸猫般窜出，借着地形和夜色的掩护，迅速朝着西北方向的乱石堆摸去。几个苏家的匠人也已经闻讯赶到附近，见状默不作声地跟了上去，他们手中拿着的不是刀剑，而是凿子、铲子和一些奇怪的机括器具。
陆小满紧紧握着灯盏，感受着光芒对影子的压制，也感受着自身精力的快速流失。丹田中的微光不断输出着力量，与灯盏共鸣，化作这片净化之光。但同时，她也敏锐地感觉到，在灯光照耀下，那些被消融的影子所化的黑烟中，有极其微小的一部分，竟然被灯盏悄然吸收了进去，补益着灯盏本身，甚至反哺了一丝极淡的、冰凉的力量回到她的丹田。
这盏灯……果然能以这些阴秽之物为“薪柴”！
就在此时，西北方向的乱石堆后，传来一声短促的惊呼，随即是几声沉闷的撞击和机括弹动的声响！那诡异的笛声戛然而止！
失去了笛声催动，那些原本还在灯光边缘挣扎蠕动的影子，顿时像是断了线的木偶，攻势一滞，甚至开始不受控制地互相碰撞、融合，然后在灯光的持续照射下，加速消融。
“成了！”韩副统领大喜。
片刻后，苏慕的身影从乱石堆后闪出，手里提着一个昏死过去、身穿灰色劲装的瘦小汉子，汉子手边还掉落着一支惨白色的骨笛。几个苏家匠人跟在后面，手里拿着缴获的几面画着诡异符文的黑色小旗。
“抓到了，就一个。”苏慕将人扔在地上，脸色并不轻松，“不过，他身上有这个。”他摊开手掌，掌心是一枚暗红色的、形如滴血梅花的金属令牌。
血梅令！
所有人的心都沉了下去。
果然是血梅宗！而且，派人带着血梅令深入到此，绝不可能只是为了骚扰！
就在这时，被陆小满灯光压制的、最后几道扭曲的影子，在即将彻底消融前，竟然诡异地同时一震，然后猛地炸开，化作数十道细小的黑线，朝着不同方向，尤其是朝着谷内——那眼灵泉所在的方向，电射而去！
“不好！”苏慕和陆小满同时色变。
这些东西，竟然还有余力，而且目标明确！
陆小满下意识地想要催动灯光拦截，但一阵剧烈的眩晕袭来，手中灯盏的光芒骤然一暗。她已经到了极限。
“追！不能让它们进谷！”韩副统领大吼。
然而，那些黑线速度极快，而且仿佛有生命般钻地穿石，瞬间就没入了夜色和地面之中，只在原地留下缕缕淡得几乎看不见的黑烟。
夜风吹过，带着浓重的血腥和焦臭味。
谷口的危机暂时解除，但所有人的心情都沉重无比。
那些逃窜的影子碎片，去了哪里？它们的目标，真的是那眼灵泉吗？
陆小满握着光芒黯淡的灯盏，望向西侧断崖的方向，心中涌起不祥的预感。
